Dit weekend maken zowel Mathieu van der Poel als Wout van Aert hun terugkeer in het veld, al doet die laatste dat wel pas maandag. Sven Nys heeft een duidelijke mening over hun intrede.

De ploegleider van Baloise Trek Lions kijkt al uit naar hun komst. “Ja, natuurlijk. De cross leeft om duels tussen de allerbesten”, is Nys duidelijk. Nochtans klinkt het van uit het peloton dat het dan plots alleen maar over Van Aert en Van der Poel gaat.

Daarop reageert Nys scherp: “Renners die vinden dat ze zo minder aandacht krijgen, moeten het toch anders interpreteren. Onze sport en atleten krijgen zo elke week heel veel aandacht”, kaatst Nys de bal terug bij Sporza.  

“Daarenboven heb je in de cross niet alleen prestaties nodig, maar ook persoonlijkheden met een gezicht. Dat brengen Mathieu en Wout bij. En vooral: media-aandacht.”

Nys weet de waarde van Van Aert & Van der Poel dan ook perfect in te schatten. “Op die manier moet je veel waarde hechten aan wat Wout en Mathieu de afgelopen jaren hebben gedaan in de cross, op de weg en in het mountainbike. Dat is heel straf. Je moet je niet ergeren aan de aandacht die zij krijgen. Dat is de realiteit en dat is gewoon normaal.”

Bart Wellens gaat volmondig akkoord met zijn collega en ex-concurrent: “Als een Pogacar of Evenepoel aan de start staan van een koers, gaat het ook niet over die honderd anderen. Je moet het net een eer vinden dat die jongens er zijn. Het zijn gewoon gigatalenten.”